“他們都說這妄念悖逆天地，必不得善終。可如果那人是你，唯獨是你，我情願一錯再錯，誤到歲月盡頭，仍舊沈醉不知歸途。臨淵。”

“塗靈殿下，有沒有人告訴過你，做錯了事就一定要付出代價？天地最是糊塗不仁，本座不曾畏懼過天意，也從不在乎報應。若這世間真有因果，何以公道黑白終究顛倒湮滅。既如此，代價就由我親手替她收回。”

“你為什麽不肯信我……為什麽？就因為她死了而我還活著，是不是？就算我現在死在你面前，你都只會認為這不過是理所應當給她抵命，是不是？既然你心中早已認定，多說無益，又何必還要再問？”

“因為我想最後一次，親耳聽到你的謊言，才可以死心得更徹底一點。”

……

清泠泠的女音時隱時現，如同絲弦般輕顫低回，字字句句都支離破碎，卻彌漫著透骨傷懷。說話的姑娘究竟是誰，何以會有這樣悲傷欲絕的泣訴。僅僅在混沌中聽著只言片語，堵在胸中的那團情緒就已壓得我快要不能呼吸，不僅沈重，而且疼痛。一時憂悸交加，幾乎入了魔障，好在眉心那點涼意仍似冷泉連綿不絕，帶著不可抗拒的力量，將體內滾沸的邪火郁燥平息。

從紛繁迷離的亂夢中悠悠醒轉，早就天光大亮。

睜開眼左右看了看，牙白的華蓋紺紫的衾褥，身下一張軟榻大得嚇人，四柱雕花嵌寶，前後左右摸不到邊。這是誰的床？寬闊得未免也太誇張了，恐怕就是龍君化出原身都能盤著睡下。

等等……擱得下龍君的床？！莫非……這是……這就是……他的床？我被這大膽猜測驚得手足無措，生怕好的不靈壞的靈，往日在塗山與同伴猜謎從沒一次能答對，此番卻天公不佑蒙個正著。趕忙掀開被子跳出來，好在一身裙衫仍舊整整齊齊，每一層都紋絲不亂裹在該穿的地方。

心下稍定，又偷眼朝窗下亮處瞧去，只見九重紗帳後影影綽綽，書案前正端坐著個持卷批閱公文的側影。鮫綃如此輕薄，隔著那麽多層都能看出他深邃眉眼染上的一抹淡青倦色，想是在尺牘間勞神了整夜。

若他真的終宵未眠，必然，也只能是因為，我不知怎麽強占了去，還四仰八叉蒙頭酣睡了一宿的，千真萬確是他的龍床。可事情究竟怎麽會變成這樣，實在是半點頭緒皆無。

我捧著腦袋竭力回想，昨兒先是氣喘籲籲爬上了高臺玉階，同龍君並肩觀賞了一回溯世鏡，接著被吩咐去殿外打發錦瀾，結果無意中聽來一場罵，那鯉魚公主不請自來又不趕自去，被我歪打正著撿了個輕省結果交差。剛要折返，卻不慎迷了路，在半道跟夜來一行生起沖突，將額角摔傷。再後來，是大垂突然出現，替我壯了回聲勢……還有好心的姜夷，我原本打算著替她向龍君請個示下，早日脫離夜來那片苦海，免得再遭報覆打罵……

前因後果斷續浮現，最後一點清晰的印象，便是自己孤零零回到流泉宮，滿腹委屈在水鏡前偷掉了幾滴淚，被發現後又抹不開面子，強言狡辯無意間喝下的那杯沒人要的冷茶，乃是在為龍君分憂。

分憂，分憂，分掉他的憂，卻害自己快要愁白了頭。

再後來又發生了什麽，全是一團糨糊，無論如何都再憶不起來。迷夢中那措辭漠然決絕的男子，聲音多麽多麽像一個人。究竟誰死了，誰還活著，他又是要去為誰索取代價？還有那些含義莫測的絮語，時而冷酷，時而傷感。在耳邊清晰而又痛徹地低訴，我錯了。是我錯了。可即使將整個靈識陷入最深的昏蒙，我也並不敢相信，真的是他。龍君向來何等驕傲，怎會輕易說出“我錯了”這種沒出息的話。就算有什麽事真是他的錯，大抵也會為了面子死不承認。

自從積石山偶遇，繼又結伴同行，我也逐漸對這類越來越頻繁出現的幻聽習以為常，有時甚至會覺得詭異又有趣。就像塗山那些被撕得零落不全的上古傳說話本，沒頭沒尾，全是斷續不成章的零碎故事——別人的故事。

突然心頭一個激靈，我並不是孤零一人，須臾不離的，還有隱秘藏在袖中的春空。昨夜究竟是個什麽情景，只要用傳音秘法問問他不就清楚。如此想著，便伸手去摸腕子，這一掏摸不要緊，頓時驚得更加冷汗如瀑。綠帕子不見了。

我握著空空的手腕僵坐至不能動彈，心亂如麻。最壞的結果是，那小小幻術變成的綠帕被法力高深的龍君一眼識破，當場將春空擒獲，交由屬下發落去了。如果春空真的被他發現……說不定此刻早已被剝了皮，縫成海疆圖掛在城樓外。而我又該如何面對龍君，怎麽解釋剛進東粼城就私自把外敵偷帶入宮？通敵藏奸的大罪非同小可，恐怕自身尚且難保，還奢談什麽再設法去救姜夷。

晨鐘幽幽鳴過三巡，也不知那夜來是否已有備而來，真要惡人先告狀起來，和春空的暴露撞在一處，事情就不僅僅是一場私下沖突那麽簡單。積憂重重，我滿心惶惑縮在角落，連掀開床帳的勇氣都失去。

正惆悵欲死，空蕩殿宇忽響起龍君半聲輕咳，語氣一貫的清淡安閑，辨不出什麽情緒，倒似乎……沒有慍怒：“你還要懶床到什麽時候？那可是本座的床。”

我趕緊連滾帶爬鉆出華幔，苦著臉解釋：“小狐實在……實在不知昨晚究竟怎麽會……會……”

他聳了聳眉不置可否，拉響了立柱旁一根直垂落地的玉色絲絳，殿外頓時響起一片銀鈴聲響，此起彼伏煞是悅耳。待鈴聲稍歇，緊閉的殿門緩緩打開，天光如瀑流瀉了滿堂。一大早，就有數不清的魚仆蝦侍列隊而入，沿階跪出老長的一溜，個個手中捧著玉盤，內盛巾櫛、漱盂、玉帶等不一而足，開始服侍龍君更衣洗漱。但凡所有之物，無不奢靡精細到極致，令人目不暇接。

仆從雖眾，難得的是個個忙而不亂，一番有條不紊的操持過後，很快便收拾停當。龍君負手慢慢朝水鏡走去，左右扭了扭身子，觀賞儀容。鏡中人足踏藕絲青綾履，瑯玕月冠上嵌一顆碩大明珠，朝雲雪翎迤邐遍地，白光流燦，不垢不染。直到再挑剔的眼光都難以尋出一絲瑕疵，才不緊不慢點了點頭，揮袖將眾仆屏退，想是終於覺得滿意。

太玄緊隨其後，俯首舉臂，呈上一根滿鑲明珠七寶的珊瑚法杖。穿透海水的第一縷陽光映照在他側臉，縹緲而又生動，更襯得一身瑞氣千條。

我被這排場喧天的架勢碾壓得自慚形穢，吐了吐舌頭縮到一旁，以免有礙觀瞻。一邊將身子藏進屏風後，一邊從雕花鏤空的縫隙朝外探看，忍不住嘖嘖暗嘆，龍君真是有型，實乃當之無愧的水之精魂。雖然小氣摳門又矯情，這麽多缺點也掩蓋不住他美色與氣韻齊飛的光芒，難怪閉門不出都惹得桃花漫天。

走神了半晌，才恍然明白過來，他捯飭得這麽花見花開，十有八九是因為四海盛宴即將盛大開席。算算日子，可不就在今朝。

龍君已落座在水鏡旁的案幾後，撫著珊瑚寶杖悠然道：“幼棠過來。”

我惶恐站直了身子，小心翼翼蹭過去叫聲：“龍君有何吩咐？”

他輕拍了拍膝蓋：“站那麽遠幹什麽，本座又不會吃了你。坐下。”

我審時度勢，估摸著龍君態度之所以如此意外和緩，大約是因著今日大宴四海賓朋，心情上佳的緣故。眼前唯一一條明路，就只有抱大腿，求原諒。

然世間恒有兩大悲劇，一個是表錯情，再就是會錯意。

“本座說的是，坐在你面前那凳子上，幾時讓你坐本座腿上來著？”

那你沒事亂拍什麽膝蓋？海水中濃濃的尷尬簡直飽和得要沖破天際，我悶頭把石凳上一小塊青苔擦掉，沮喪而緊張地重新找準位置。任由發落已成定局，站著死坐著死都一樣，伸脖縮脖都是一刀子。

但垂頭等了許久，也沒再聽見任何動靜。龍君不知為何，一徑沈默，叫人難以揣測他此刻是個什麽表情。是會直接怒斥我恩將仇報，還是……

隨著太玄清脆的巴掌聲響起，從配殿悄無聲息地游進來一雙蚌女，手捧托盤施施然俏立在身後。

當下不敢回頭，只稍擡起眼角從鏡中偷眼望去，蚌女呈上的又是一套梳篦環佩，看著卻不像龍君能用的東西，乃是女子梳妝之物。再定神細看，金銀雜錯紛呈中驀地顯出一痕翠碧，春空化就的綠帕子可不就整整齊齊疊放在胭脂匣旁。

“我的手帕！怎麽……怎麽會在這兒？”我起身直撲過去，激動得聲音都發顫，將捧著妝奩的小蚌女嚇了一跳，蚌殼啪一聲合上，好在我收手及時，還是差點被夾了手指。

春空好小子，十足機靈，見情勢有變，閉氣凝息得一絲破綻也無，就連我乍看去，也幾乎要以為那只是一塊平平無奇的舊汗巾子。我疑惑地將綠帕重新系回腕間，想問又不知該從何問起：“這……這手帕……”

他卻沒往心裏去，隨口唔了一聲，應道：“你昨晚回來時魂不守舍，恰把帕子落在那廊柱底下，被值夜的蝦卒拾了去。龍宮裏法度清明，路不拾遺，東西無論失落在何處，總是丟不了的。”

看來春空並未被識破，危險暫時已經過去。但對昨晚喝完茶後究竟又發生了什麽，仍舊一頭霧水。我在心裏猜出成堆的答案，可惜無人前來揭曉謎底。

龍君施施然起身走來，對著我鏡中素面朝天的模樣大搖其頭：“你如今已成年了，再不是小孩兒家，裝扮也太素凈了些。在本座身邊伺候，要註重儀表，今日闔宮大宴，四海貴胄齊聚一堂，有許多上賓雅客要見，這身行頭怎麽成？不知道的還以為我東海社稷不興國庫空虛，連貼身丫鬟都打扮得如同叫花子一般。”

這話引得我暗生不忿，難道不是嗎？旁的魚仆平日裏不小心摔破個茶杯砸個碗都沒事，到了我這兒偏變成什麽論功行賞有過該罰的破規矩，三十枚貝葉錢的月俸七削八減下來，早已經提前克扣到了兩年後，還要和大垂平分。堂堂龍君上神，摳門得聳人聽聞，說出去都沒人肯信。以後誰要嫁給他當夫人，別說潤色妝奩，恐怕連梳頭油都得自備，真是倒了八輩子黴。

“俗話說巧婦難為無米之炊，小狐那點月俸早已盡填了買船的賬，眼下是連顆芝麻大的米珠都買不起，只好天然去雕飾。”

龍君對這般中肯的抱怨毫無體會，自顧抱臂尋思了一番，便揮退蚌女，煞有介事地挑了把篦子，開始親自上手為我梳理頭發。

這一下受寵若驚，我趕緊將腰背挺得筆直，紋絲不敢擅動。這廝對衣食住行都極講究，於審美上頭的精巧心思也頗別具一格。滿把青絲在他手中被靈活的纖指分成數股，上下翻飛左纏右繞，很快被綰成一個九環望仙髻。頂髻上端正束一只海松色珊瑚寶樹冠，又分撥出兩縷長及腰際的發絲，用絲絳松松束著，自耳後垂下。

我仰起頭，左看看右看看，鏡中映出一芽玲瓏下頜，狐貍天生的桃心臉，尖耳朵沒了遮掩，光明正大貼著腦袋兩側豎在外邊。額前細碎劉海恰將那枚以假亂真的眉心輪胎記遮去，輪廓清爽了許多，亦不失精致柔和。平素向來很少花心思打扮，突然拾掇起來，頓時判若兩人，也不禁有了小小歡喜。

大功告成，龍君心滿意足，得意道：“怎麽樣，是不是好看多了？”

龍君不僅愛美好打扮，也相當會打扮，梳頭綰發的功夫堪稱一流，真是秀外慧中。但若貿然張口就誇，定又慣得他飄飄然到飛起，雞蛋裏也要勉強挑根骨頭來念叨，方是個矜持的道理。

“模子好，梳什麽頭都好。哎對了，這兩綹頭發怎麽不全攏進發冠裏，單留出這點擱在外邊多不利索，刺撓得脖子癢癢……”

龍君淡若遠山的眉尾略動了動：“若按那個梳法，明眼人都會看出，你自幼沒有娘親照拂。”

“為……為什麽？我梳什麽頭，和君後又有什麽幹系了？”

他咳嗽兩聲：“如果一個姑娘家有娘親貼身照拂教養，就會告訴她，未嫁的女兒不可將頭發全盤在腦後，雖華麗大氣，卻是極不得體的裝扮，會惹人背地裏指點笑話。”

我聞之訕然，默默抿了抿唇。身為棄孤，終究算不得什麽光彩身世。但我們狐族於天倫親情這上頭，素來比別的族類更淡薄些。便是雙親俱全的小狐貍崽子，也從沒有嬌生慣養一說，不過在爹娘膝下撫育到斷奶，就得趕出窩去自尋天地，從此風雨獨行生死由命。

靈狐後代自幼便曉得謀生不易，仙途更是艱險，這看似不近人情的殘酷，反倒是種別樣成全。洪荒宇宙幾經災劫，以致遠古眾神雕零，而今唯龍族、鳳族和狐族三大族群得以存續於世，統領一眾零弱小族，大概正得益於此。

這麽一想，倒也釋然。命裏有時終須有，命裏無時無所謂。安逸也好坎坷也罷，冥冥中自有一番安排。大概獨自消化過了許多的譏笑嘲諷，因此總是這麽會自我安慰。

太玄拱縮著肩，碎步蹭上前來打了個岔，化解了我迫在眉睫的尷尬，又順水推舟把這尷尬全轉移到了龍君身上。

“君上明鑒，咱們東海的國庫確實已不比當年，早到了捉襟見肘的地步，外人看著還是那麽回事，實際虧空不少，已是寅年吃了卯年糧，卯年落下的饑荒還不知上哪兒填補去。賬面進項愈發單薄，原本最繁華海市也被連年戰亂攪和得蕭條不堪，如今君上歸位，百廢待興，總要想個法子調度才是……”

龍君正探首在一只紫檀匣裏尋摸什麽，漫不經心答道：“你除了哭窮，可還拿得出更有價值的事前來叨擾？”

太玄被擠對慣了，面不改色唏噓兩聲，順手拈過鏡臺旁擱置的海螺空杯，一雙綠豆眼笑瞇瞇合成道縫：“昨晚那杯‘桃花醉’，君上用得可還順意？老臣也沒想到能進展得這麽快而順暢，真是覆水重收可喜可賀！想必幼棠姑娘……”

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